Elin Thorsen, perledyrker

2015 har gitt meg mye å tenke på. Jeg ble akutt og uventet syk i april, og trengte 5 måneder med forsiktig opptrapping av jobb for å komme fullt tilbake i oktober. Dette fikk jeg til, på tross av at privatøkonomien kom i krise da NAV Forvaltning avslo mitt krav om sykepenger. Jeg hadde ikke betalt ut lønn til meg selv den siste tiden før jeg ble sykemeldt. Min første reaksjon var at det var gjort en feil. På bakgrunn av det skrev jeg dette blogginnlegget.

Det er mye snakk om omstilling av arbeidslivet i Norge, og stor statlig vilje til satsing på gründerskap nå om dagen. Jeg finner imidlertid ingenting om den gamblingen med helse og privatøkonomi som regjering og storting inviterer folk ut i. Hvorfor snakkes det ikke om dette ?

Vet du hvilken risikosport det er å ansette seg selv under oppbygging av eget AS, om du tenker småskaladrift uten store investorer i ryggen ?

Det er en kjent sak at det er krevende å etablere bedrift, det innebærer også mye usikkerhet den første tiden og det kan ta et par år før bedriften har opparbeidet stabil økonomi. Noen klarer det aldri, og går konkurs. Som gründer av et lite AS velger du derfor sannsynligvis å ta ut lav eller ingen lønn i oppstartsfasen selv om du er ansatt i, og jobber for, bedriften din. Du støtter deg på oppsparte midler, familien eller andre jobber. Du viser ansvar i rollen som bedriftseier og prioriterer deg selv sist.

Hva skjer om du blir akutt syk, får sykemelding og krever sykepenger ?

Som ansatt regnes du som arbeidstaker når du har arbeidet siste 4 uker før sykemeldingstidspunktet. Da utløses retten til sykepenger.

I rollen som ansatt i eget AS regnes du av NAV Forvaltning /staten som arbeidstaker bare dersom du betaler ut lønn til deg selv hver eneste måned. Det er ikke godt nok å kunne dokumentere via oppdragsgivere at du har arbeidet, at du har tatt ut lønn jevnlig og at du er innmeldt som ansatt i A-registeret. Du må ta ut lønn hver måned for å utløse rett til sykepenger. NAV viser ingen nåde, de praktiserer regelverket særdeles strengt sier de, fordi det ikke er andre i bedriften som kan bekrefte hva du holder på med. NAV har fokus på at du ikke skal kunne misbruke systemet.

Som om du har tenkt å lure staten ? Det har vel aldri falt deg inn, du strekker deg på alle måter for å drive en anstendig og seriøs bedrift med ordnede, åpne forhold. Betaler arbeidsgiveravgift på lønn. Betaler merverdiavgift. Trekker skatt av lønn og betaler inn. Rapporterer og synliggjør. Du innbiller deg at staten Norge er glad for engasjementet ditt, skaperkraften din og viljen til å satse, og viser det ved å gi deg trygghet om du blir syk. Du tror du har et sikkerhetsnett. Fordi samfunnet sier det er tryggest å drive AS.

 NAV Forvaltning presiserer at du ikke kan få samme rettigheter som selvstendig næringsdrivende, som får sykepenger utregnet på inntekt siste 3 år. Du driver jo ikke bedrift for egen risiko og regning, sier NAV. Driver du enkeltpersonsforetak eller arbeider som frilanser møtes du med stor forståelse for at du har svingende inntjening og kanskje måneder uten inntekt. Derfor er reglene romslige, og beregner sykepenger over en periode på 3 år. Som foreløpig eneste ansatt i eget AS opplever du samme svingende inntjening, men ingen romslighet. I tillegg utsettes du for mistenkeliggjøring.

Så la det være helt klart: å være selvstendig næringsdrivende gjennom å drive enkeltpersonsforetak er tryggere for din privatøkonomi og anstendighet enn å bygge opp drift i et lite AS der du er ansatt. (Som sagt, dersom du ikke har store investorer i ryggen. ) I rollen som eier og daglig leder av ditt AS må du skape verdier og likviditet fra første dag, for å kunne lønne deg selv  høyt nok hver måned, om du vil  du sikre deg privatøkonomisk trygghet ved sykdom.

Utbetalt lønn siste 4 uker gir beregningsgrunnlag for sykepenger. Det innebærer at du med ingen utbetalt lønn like før sykemeldingstidspunkt får avslag på ditt krav om sykepenger. Med lav lønn utbetalt siste måneden får du lav beregning av sykepenger. Da hjelper det ikke om du betalte ut høyere lønn tidligere måneder. Blir du syk lenge har du altså ingenting, eller lite å leve av. På tross av at du kanskje har arbeidet 200 % og har tatt ut lønn regelmessig det siste året.

Jeg kaller det risikosport og gambling med helse og privatøkonomi. Det er viktig å ta det med i beregningen når du grubler over om du skal satse på å bli ansatt i eget AS. Kan du skape ditt eget sikkerhetsnett ved uventet sykdom ?

Regjering og Storting har i flere år arbeidet for å forenkle oppstart og drift av AS, og gjort ”inngangsbilletten” til AS lavere. Slik jeg oppfatter dette oppfordrer staten nye gründere til å velge AS som selskapsform. Samtidig som de unndrar seg ansvar for å gi oss som ansetter oss selv trygghet ved sykdom i en oppbyggingsfase. Min påstand er derfor at staten forutsetter at du som gründer og ansatt i eget AS kan klare deg selv økonomisk.

Hadde vi i det minste fått beregnet sykepenger ut fra inntekt siste 12 måneder , i en oppstartsperiode på 2-3 år, så ville vi være berget fram til vi hadde opparbeidet stabil økonomi i bedriften. Det er ikke mye å be om når selvstendig næringsdrivende alltid får beregnet sykepenger over en periode på 3 år.

 En saksbehandler i NAV Forvaltning sa til meg på telefon i vår at reglene for sykepenger ikke er tilpasset personer i min situasjon. Andre har sagt tilsvarende, at sykepengereglene for ansatte er tilpasset ansatte i store konsernbedrifter, ikke små.

Jeg har bidratt til å etablere 2 firma de siste 20 årene, en ideell stiftelse og et ENK , som begge har vært drevet godt og som jeg har hatt min arbeidsplass i. Jeg stiftet mitt eget AS høsten 2013, ansatte meg selv på nyåret 2014 og var naiv i forhold til mine rettigheter i folketrygden som ansatt i eget AS. Hadde jo mange år i bagasjen som selvstendig næringsdrivende og visste at jeg da var sikret sykepenger ved ujevn inntjening. Tenk, jeg innbilte meg at som ansatt i eget AS ville jeg være enda tryggere, for jeg arbeidet jo fullt og tjente penger, – tok ut lønn regelmessig på etterskudd. NAV Forvaltning og NAV Klageinstans har ikke innvilget meg ei krone i sykepenger fordi jeg ikke tok ut lønn den siste tiden før sykemeldingstidspunktet.

Det har vært følelsesmessig tøft å få avslag på sykepenger og krevende økonomisk å klare seg uten disse sykepengene, så jeg har vært fullstendig prisgitt min manns og våre kreditorers velvilje. Mange ganger i høst har jeg holdt på å gi opp og tenkt på å avvikle aksjeselskapet. Jeg har lest mange stillingsannonser. Men så er jeg en ”stayer” da, jeg er løsningsorientert og optimistisk av natur og har utdanning som hjelper meg å gjenvinne kraft og glede. Jeg har gode venner, en fabelaktig ektemann og en særdeles dyktig regnskapsfører som heiagjeng. Regnskapsfører hjelper meg å holde oversikt og drøfte løsninger, med hjertet på rett plass.  Og jeg har mange drømmer.

Hva blir veien videre ? For min personlige trygghet velger jeg ved nyttår å opprette et enkeltpersonsforetak, som jeg vil drive mine aktiviteter gjennom i 2016. Driften i aksjeselskapet vil fortsette i en annen form i framtida, eller bli avviklet, det vil jeg utforske og vurdere i løpet av det neste året.

I november anket jeg avslag om sykepenger inn for Trygderetten. De har 6 måneder, eller lenger, behandlingstid. NAV sitt avslag støtter seg på tidligere avgjørelser i Trygderetten, så det er liten sjanse for å få medhold der, om ikke politikerne gir føringer for at de skal praktisere reglene romsligere framover.

Hvorfor anker jeg da ? Rett og slett fordi jeg trenger det for å ta vare på min verdighet, og jeg mener det er viktig å belyse dette, gjøre et siste forsøk. Jeg  driver et seriøst firma og føler meg tråkket på. Jeg er bekymret for andre i samme situasjon. Jeg gir meg ikke uten kamp. Jeg mener at denne strenge praktisering av sykepengereglene motarbeider satsingen på små AS.

Prisen for min verdighet og bekymring er rundt 25 000 kroner. Jeg har vært helt nødt til å bruke advokat i dialog og klagebehandling med NAV Forvaltning og NAV Klageinstans når jeg har vært syk. Det er naturligvis en økonomisk påkjenning på toppen av tapte sykepenger, som jeg nok må løse ved å selge Rogalandsbunaden.

Verdighet er ufattelig mye mer verdt enn en bunad.

Til ettertanke:

Jeg har forsøkt å finne ut om dette er et kjent tema, om det er andre som har samme erfaring, om det er noen som vil ta temaet videre og løfte det opp/fram – og har spilt min erfaring inn til disse:

Innovasjon Norge: svar:  ” Jeg ser du er i en vanskelig situasjon. Innovasjon Norge har ikke noe mandat ovenfor NAV, og er ikke i en posisjon til å mene noe om dette. Lykke til i kampen videre.”

Rogaland Ressurssenter: svar i september, etter dette har jeg ikke registrert noen henvendelse.”Det er en trist og uholdbar situasjon du har kommet opp i. Jeg må innrømme at jeg ikke kjenner til lignende tilfeller, men vet at rettighetene til ansatte i egne AS ikke er de beste. Jeg skal se om jeg kan gjøre noen undersøkelser og ringe deg en dag til uka.”

Haugesundsregionens Næringsforening (som jeg er medlem i): nylig henvendelse, foreløpig  ingen respons

Leder av Stortingets næringskomite, Geir Pollestad: har bekreftet at han har lest mailen, så ble det stille.

Jeg er blitt intervjuet av et nettmagasin for bedrifter, som ikke har hørt om denne fallgruven tidligere, som (kanskje ?) vil publisere saken for å unngå at andre opplever det samme.

Min gode kollega og venn Kris har belyst temaet i denne kronikken i Haugesunds Avis. Det kom ingen henvendelser i etterkant.

Du må gjerne bidra med innspill og kommentarer på dette innlegget, jeg er åpen for diskusjoner.

NAV-systemet har bestemt at jeg ikke trenger penger for å leve. Jeg har levert sykemelding til NAV og søkt om sykepenger.  Og fått avslag.

Det er åpenbart gjort en feil i NAV-systemet så jeg har klaget skriftlig. Jeg har også snakket med en hyggelig NAV-ansatt på telefon som var enig i at det kan se ut som at programmet de bruker har ført til feilbehandling av min søknad. «Skriv HASTER utenpå konvolutten» sa den hyggelige NAV-ansatte.

NAV-systemet har deretter sendt meg et brev der de forteller meg at det vanligvis tar 6 måneder å behandle en klage, men dersom det tar lenger tid skal jeg få beskjed. Jeg skulle mottatt sykepenger fraogmed siste uka i april. Med NAV- systemet sin saksbehandling av søknad og klage må jeg i følge dem vente minst 9 måneder før jeg vet om jeg får sykepenger.

I følge NAV-systemet må det altså gå sommer, høst og vinter før jeg kan få vite om jeg får sykepenger.

En jeg kjenner fikk avslag på søknad om arbeidsavklaringspenger, og leverte klage. Vedkommende mottok  ingen stønad i 6 måneder mens klagen var til behandling. Ifølge NAV-systemet hadde vedkommende altså ikke bruk for penger hele vinteren og våren.

Jeg kjenner mange andre som venter på at NAV-systemet skal behandle søknader og klager. En jeg kjenner har ventet 1 år og 4 måneder, og venter enda. Det har altså gått 5 årstider i venting til nå.

NAV-systemet har altså bestemt seg for at noen av oss ikke trenger penger for å leve.

Samtidig skal vi gjøre vårt aller beste for å bli friskere og arbeidsføre.

Skal vi bare godta det ?

Jeg skaper min egen arbeidsplass. Jeg eier mitt eget aksjeselskap og er eneste ansatt. Inntjeningen varierer i løpet av året  og det varierer hvor ofte jeg betaler ut lønn. Min uflaks var 1)  jeg betalte ikke ut lønn like før jeg ble akutt syk, og 2)  NAV-systemet behandlet ikke søknaden min med personlig saksbehandling, det har de ikke kapasitet til.

Programmet som sjekket min sykepengesøknad fant ingen inntekt i mars, og avslo søknaden. En saksbehandler ville ha sett at inntektene mine varierer i løpet av året og gitt meg en beregning utfra det. Jeg har hatt en anstendig lønn i 2014 med pensjonsgivende inntekt. Jeg har betalt skatt.  Bedriften min har betalt både arbeidsgiveravgift og merverdiavgift. Alt er egentlig i den skjønneste orden. Bortsett fra at jeg ikke betalte ut lønn til meg selv før jeg ble akutt syk. Lønnen skulle etterbetales i april/mai.

Det finnes mange småbedrifter som min. Jeg tror ikke jeg er den eneste som må skyve på lønnen avogtil.

Regjeringen har lagt tilrette for at flere skal kunne gå fra en usikker tilværelse i Enkeltpersonsforetak til en tryggere tilværelse som ansatt i AS. De har satt ned aksjekapitalkrav fra 100 000 kr til 30 000 kr og fjernet krav om revisor for de med minst omsetning. Jeg satset derfor på å stifte AS høsten 2013, og ansatte meg selv.

Jeg har stolt på at jeg som ansatt i AS har et sikkerhetsnett i form av sykepenger. Jeg vet at reglene om sykepenger tar hensyn til varierende inntekt. NAV-systemet har nå med sine rutiner for saksbehandling fjernet sikkerhetsnettet mitt i 9 måneder minst, sier de.

Skal vi ha det sånn i Norge i 2015  ?

Det er selvfølgelig ingen som kan leve uten penger. Min redning er at jeg har en partner å lene meg på, jeg fikk penger igjen på skatten og jeg har kreditorer som er samarbeidsvillige. Det betyr ikke at det er enkelt, men det er iallefall ikke totalt krise. Det er ikke alle som er like heldige.

Dersom du som leser dette er i posisjon til å gjøre noe,  så ber jeg deg om å ta et tak for å få til nødvendige endringer.

Jeg må bruke kreftene mine på å holde arbeidsplassen min levende og på å løfte meg selv, slik at jeg kommer tilbake 100 % så raskt som mulig.

God JUL og velkommen til å dele litt HjerteFred i romjula !

Mine kunder har førsteprioritet 🙂 husk å sende sms til 920 96 107 for å reservere plass.